녹내장 원인 및 증상 치료 방법과 좋은음식

눈 건강은 우리 삶의 질과 직결됩니다.

특히 시신경을 손상시키는 녹내장은

조기 발견과 적절한 관리가 필수적입니다.

이 글에서는 녹내장의 원인부터 증상, 검사 방법, 치료법,

그리고 예방을 위한 생활습관과 식이요법까지 상세히 알아보겠습니다.

녹내장에 대한 정확한 이해가 시력 보호의 첫걸음입니다.

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녹내장은 어떤 병인가요?

녹내장은 안구 내부의 압력(안압)이

비정상적으로 상승하여 시신경이 손상되는 질환입니다.

우리 눈에는 '방수'라는 투명한 액체가 있는데,

이 방수가 생성되고 배출되는 균형이 깨지면 안압이 올라갑니다.

정상적인 안압 범위는 10~21mmHg인데,

이 수치를 넘어서면 시신경이 압박을 받게 됩니다.

 

시신경은 눈에서 보는 정보를

뇌로 전달하는 중요한 역할을 하는데,

이 시신경이 손상되면 시야가 좁아지거나

시력이 저하되는 문제가 발생합니다.

특히 급성 녹내장의 경우에는

갑작스러운 안압 상승으로 인해

심한 시력 감소, 두통, 구토, 안구 충혈 등의

증상이 나타날 수 있어 즉각적인 치료가 필요합니다.

녹내장이 생기는 이유

녹내장의 주요 원인은 안압 상승입니다.

이는 크게 두 가지 경로로 발생합니다.

방수가 과도하게 생성되거나 방수의 배출에 문제가 생겨 눈 속에 방수가 쌓이는 것입니다.

 

이렇게 상승된 안압은 두 가지 메커니즘으로 시신경을 손상시킵니다.

 

첫째, 높아진 안압이 시신경을 물리적으로 압박하여 손상시킵니다.

둘째, 안압 상승으로 인해 시신경으로 가는 혈류가 방해받아 산소 공급이 차단되어 시신경이 손상됩니다.

 

녹내장의 위험 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

위험 요인	설명
가족력	녹내장 환자의 직계 가족은 발병 위험이 3~9배 증가
고안압	21mmHg 이상의 안압은 녹내장 발생 위험 증가
고혈압	혈관 건강에 영향을 미쳐 시신경 손상 위험 증가
당뇨병	미세혈관 손상으로 시신경 혈류에 영향
심혈관 질환	시신경으로의 혈류 공급 장애 유발 가능
근시	안구 구조적 특성으로 인한 취약성 증가

 

녹내장의 주의해야 할 증상

녹내장 초기증상의 가장 큰 특징은

주변 시야가 서서히 좁아지는 것입니다.

정상적인 시야는 중심부에 집중하는 물체를 선명하게 보면서도

주변의 움직임이나 사물을 감지할 수 있습니다.

그러나 녹내장이 진행되면

이 주변 시야의 경계가 점차 좁아지게 됩니다.

 

문제는 이 단계에서 대부분의 환자들이

특별한 불편함을 느끼지 못한다는 것입니다.

중심 시력은 유지되어 일상생활에 큰 지장이 없기 때문에 진단을 놓치기 쉽습니다.

하지만 녹내장이 더 진행되면 중심 시야까지 흐려지기 시작하며,

이 단계에서는 일상생활에 큰 불편이 발생합니다.

 

급성 녹내장의 경우 증상이 더 극적으로 나타납니다.

갑작스러운 시력 저하, 심한 두통, 구토, 안구 충혈 등이 동반되며

이런 증상이 나타나면 즉시 안과 진료를 받아야 합니다.

방치할 경우 영구적인 시력 손상으로 이어질 수 있습니다.

녹내장 검사 방법

녹내장의 정확한 진단을 위해서는

안압 측정과 시신경 손상 평가가 필수적입니다.

안압 측정은 전문 안과에서

눈 표면에 특수 장비를 접촉시켜 측정하며,

정상 범위는 10~21mmHg입니다.

이 범위를 초과하면 녹내장 위험이 높아집니다.

 

시신경 손상 정도를 평가하는 방법으로는 두 가지가 주로 사용됩니다:

검사 방법	설명	특징
안저촬영	시신경의 형태를 사진으로 기록	시신경 구조 변화 확인 가능
안구광학단층촬영(OCT)	빛을 이용해 시신경 두께 측정	시신경 손상 정도를 정량화

 

특히 녹내장 위험군(가족력이 있거나 고안압을 가진 사람)은

주기적인 검사가 매우 중요합니다.

40세 이상이라면 1년에 한 번,

위험 요인이 있다면 더 자주 검사를 받는 것이 좋습니다.

녹내장은 조기 발견이 중요하므로 정기적인 안과 검진을 통해

안압과 시신경 상태를 확인하는 것이 필수적입니다.

 

녹내장 치료 방법

녹내장 치료의 핵심은 안압을 낮추는 것입니다.

일단 손상된 시신경은 회복이 불가능하기 때문에,

치료의 목표는 더 이상의 시신경 손상을 방지하는 데 있습니다.

 

치료 방법은 크게 약물 치료와 수술적 방법으로 나뉩니다.

약물 치료

안압을 조절하는 점안제가 주로 사용됩니다.

베타차단제, 프로스타글란딘 유사체 등 다양한 종류의 안약이 있으며,

환자의 상태에 따라 적합한 약물이 처방됩니다.

이러한 약물은 방수 생성을 감소시키거나 배출을 촉진하여

안압을 낮추는 역할을 합니다.

수술적 방법

녹내장 수술이 있습니다.

방수 배출 경로를 개선하기 위한

레이저 치료나 수술적 절개를 통해 안압을 낮추는 방법입니다.

 

수술 종류에는 다음과 같은 것들이 있습니다:

수술 종류	특징	적합한 환자
레이저 섬유주성형술	방수 배출 개선을 위한 레이저 시술	개방각 녹내장 환자
섬유주 절제술	방수 배출을 위한 새로운 통로 형성	약물로 조절되지 않는 환자
밸브 삽입술	인공 배수관 삽입	다른 치료에 실패한 환자

 

치료 전후에는 정기적인 안압 모니터링과

시신경 손상 추적 검사가 필수적입니다.

녹내장 치료는 평생 관리가 필요한 경우가 많으므로

의사의 지시를 철저히 따라야 합니다.

녹내장 예방을 위한 생활습관

녹내장 예방의 핵심은 눈 피로와 스트레스를 줄이는 것입니다.

현대인들은 디지털 기기를 장시간 사용하며 눈에 과도한 부담을 주고 있어

안구건조증과 함께 녹내장 위험도 높아지고 있습니다.

 

디지털 기기 사용 시 20분마다 20초간 휴식을 취하는

'20-20-20 규칙'을 실천하는 것이 좋습니다.

20분마다 20피트(약 6미터) 떨어진 곳을 20초 동안 바라보며

눈 근육을 이완시키는 것입니다.

 

감정 기복이 심한 경우 스트레스 관리를 위해

명상이나 호흡 운동을 실천하는 것이 좋습니다.

스트레스는 안압 상승에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

또한 흡연과 과도한 음주는

혈관 건강에 부정적인 영향을 미치므로 피하는 것이 좋습니다.

 

규칙적인 운동은 혈액 순환을 개선하고 안압을 낮추는 데 도움이 됩니다.

하지만 거꾸로 서는 요가 자세와 같이 머리를 아래로 향하게 하는 동작은

일시적으로 안압을 높일 수 있으니 주의해야 합니다.

녹내장에 좋은 음식

눈 건강에 도움이 되는 식품 중 결명자는 특히 녹내장 예방에 유용합니다.

결명자는 눈의 피로를 완화하고 안구 충혈을 줄이는 효과가 있습니다.

현대인은 장시간 스마트폰이나 컴퓨터를 사용해 눈에 부담을 주기 쉬우므로,

결명자 차나 볶음 요리를 꾸준히 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

 

녹내장 예방에 좋은 식품들은 다음과 같습니다:

식품	효능	섭취 방법
결명자	눈 피로 완화, 안구 충혈 감소	차, 볶음 요리
시금치	비타민 A, 루테인 함유, 시신경 보호	샐러드, 볶음 요리
당근	베타카로틴 함유, 안구 건강 증진	생식, 주스, 조리
블루베리	항산화제 풍부, 시력 보호	생식, 스무디
호두	오메가-3 지방산 함유, 안압 감소	간식, 샐러드 토핑

 

또한 비타민 A와 C가 풍부한 식품들은 시신경 건강을 지원하므로

녹색 잎채소와 과일을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.

오메가-3 지방산이 풍부한 생선(연어, 참치 등)도 눈 건강에 도움이 됩니다.

녹내장 환자에게 필요한 주의사항

녹내장 환자에게 정기 검진은 시력 유지를 위한 필수 절차입니다.

안압과 시신경 상태를 매년 1~2회 검사해야 하며,

상태에 따라 더 자주 검사가 필요할 수 있습니다.

치료 약물 복용 시에는 의사 지시에 따라 정확히 복용해야 합니다.

 

갑작스러운 안압 상승을 유발할 수 있는

고강도 운동이나 급격한 자세 변화는 피해야 합니다.

특히 머리를 낮추는 자세는

안압을 일시적으로 상승시킬 수 있어 주의가 필요합니다.

 

또한 안압 상승을 유발하는 약물을 복용할 때는

반드시 안과 전문의와 상담해야 합니다.

스테로이드 계열 약물은

안압을 상승시킬 수 있어 녹내장 환자는 특히 주의해야 합니다.

 

일상생활에서는 과도한 카페인 섭취를 피하고,

충분한 수분 섭취로 눈을 촉촉하게 유지하는 것이 중요합니다.

또한 자외선으로부터 눈을 보호하기 위해

야외 활동 시 선글라스 착용을 권장합니다.

 

녹내장, 조기 발견이 시력 보호의 열쇠입니다

녹내장은 초기에 발견하여 적절하게 관리하면

시력 손상을 최소화할 수 있습니다.

정기적인 안과 검진을 통해 안압과 시신경 상태를 확인하고,

건강한 생활습관과 식이요법으로 눈 건강을 지키는 것이 중요합니다.

특히 40세 이상이거나 가족력이 있는 경우 더욱 주의를 기울여야 합니다.

눈 건강은 한번 잃으면 되찾기 어려운 소중한 자산임을 기억하세요.